日々の食事は気分にも影響するため、その変化には注意が必要です。
エキゾチックな食事は、海外旅行の楽しみの一つという方もいらっしゃると思います。しかし、長い期間、慣れ親しんだ食事をできないとなると、どうでしょうか。

海外で生活していると、日本の食材が簡単に手に入らなかったり、和食レストランが近くにない場合があります。
たとえば、豚の薄切り肉、骨の付いてない鶏もも肉、お店に売っていて当たり前と思っていませんか？私がドイツに住んでいた当時は、こうしたものをスーパーで見かけることはありませんでした。（今はどうなのでしょう？知っている方がいたら、教えてください）

そうなると、普段つくっていた、あの料理、この料理ができなくなるわけです。
だからといって命を落とすわけでは、もちろんありません。
…けれども、異国生活で疲れがたまってきた頃に、角煮的な肉がゴロゴロと入っている肉じゃが＜もどき＞を食べていると、なぜか目に涙が滲んだりする。
「イツモノ、アノ肉ジャガガ、タベタイ」
「日本ガ恋シイ…」
そうです、胃袋と故郷の記憶は切っても切れない関係にあるのです。

では、海外生活で胃とメンタルを守る方法とは？ まずは、和食を取り入れるための「守り」の作戦です：
　・日本から乾物やインスタント食品を持参することで、和食を日常生活に取り入れやすくする。
　・日本では購入していたものを自分で作るようにしてみる。ようかんやいちご大福など。
さらに、日本人同士で和食や和菓子の持ち寄り会を開くのも良いでしょう。お子さんと一緒に作れば、思い出として長く残るかもしれませんね。

次に、「攻め」の作戦も考えましょう。現地の食文化を受け入れ、自分の味覚に馴染ませていく方法です：
　・現地ならではの料理を学び、家庭に取り入れる。
　・季節行事やイベントを通じて、現地の食文化を体験する。

いかがですか？日本に帰国してから、逆に、あの国のあの料理が恋しいと思う時がくるかもしれません。そんな時、自分でも作れたら嬉しいですね。

渡航者医療センター　松永優子